|
|
Una de las condiciones más dolorosas dentro de la medicina,
Neuralgia del trigémino o dolor del suicida.
Se caracteriza por breves y agudos
paroxismos de dolor facial. También llamada tic doloroso, ya que suele
acompañarse de un gesto involuntario de dolor
- El trigémino es el principal nervio sensitivo de la cabeza
(cara, dientes, boca, fosas nasales, senos paranasales, y gran parte del cuero cabelludo).
Es el nervio motor de la masticación. Se llama trigémino por presentar tres ramas:
oftálmica, maxilar superior y maxilar inferior, que recogen la sensibilidad de casi toda
la cara.
- Cualquier lesión de este nervio puede llevar a una parálisis
de los músculos masticatorios, pérdida de los reflejos y una reducción de la
sensibilidad de la región inervada por el nervio afectado.
- La neuralgia del trigémino es un cuadro producido por una
alteración de su función sensitiva y se caracteriza por la aparición de crisis
dolorosas en la zona por donde se distribuye el nervio o una de sus ramas.
- La neuralgia del trigémino afecta cada año a 70 de cada
100.000 personas de la población mundial. Generalmente afecta a mayores de 50 años (más
del 70%), especialmente después de los setenta.
- Dos de cada 10 pacientes con esclerosis múltiple, enfermedad
degenerativa del sistema nervioso, desarrollan neuralgia del trigémino.
- Este desorden es más común en mujeres y rara vez afecta a
personas menores de 50 años.
Dentro de todos los dolores neuropáticos, existe uno
considerado como el peor de todos: la neuralgia del
trigémino (dolor agudo en la cara). Hoy en día, se reconoce como tic
doloroso, dolor del suicida o neuralgia facial.
El trigémino es el principal nervio sensitivo de la cabeza (cara,
dientes, boca, fosas nasales, senos paranasales, y gran parte del cuero cabelludo). Es el
nervio motor de la masticación. Es el mayor de los pares craneales. Se llama trigémino
por presentar tres ramas: oftálmica, maxilar superior y maxilar inferior, que recogen la
sensibilidad de casi toda la cara. La tercera rama lleva, además, fibras motoras para los
músculos de la masticación.
La neuralgia
del trigémino (NT) es probablemente
uno de los dolores más intensos conocidos. Se caracteriza por breves y agudos paroxismos
de dolor facial. También llamada tic doloroso, ya que suele acompañarse de un gesto
involuntario de dolor. El paciente puede describirlo como una descarga eléctrica, un
latigazo o un pinchazo.
La Neuralgia de trigémino aunque no es letal, produce un
dolor incapacitante, que repercute en la vida social y laboral, llegando a generar
síndromes depresivos que llevan al paciente en ocasiones a quitarse la vida.
Algunos de los síntomas con que se manifiesta esta
neuropatía son: dolores intermitentes que generalmente duran solo algunos segundos y que
suelen repetirse uno después de otro, pueden ser causados en ocasiones por hablar,
tocarse la cara, cepillarse los dientes, masticar o tragar. Los ataques pueden repetirse a
lo largo de un día y durar varios días, semanas o meses y repentinamente desaparecer por
meses o por años.
La neuralgia del trigémino, se considera universalmente una
de las condiciones más dolorosas dentro de la medicina.
¿Cómo se diagnostica?
Existen varios métodos o síntomas que ayudan a diagnosticar la neuralgia del trigémino.
Según los criterios de la International Headache Society son:
A. Ataques paroxísticos (exaltación
extrema) de dolor facial o frontal cuya duración oscila entre unos segundos y menos de 2
minutos.
B. El dolor presenta al menos 4 de
las siguientes características:
1. Distribución a lo largo de una o más
ramas del nervio trigémino.
2. Repentino, intenso, agudo, superficial, punzante o con sensación de
quemazón.
3. Dolor de gran intensidad.
4. Se produce por estimulación de zonas gatillo o como resultado de
ciertas actividades diarias como: comer, hablar, lavarse la cara o los dientes.
5. Entre cada paroxismo de dolor, el paciente se encuentra
asintomático.
C. No existe déficit neurológico.
D. Los ataques son estereotipados
en cada individuo.
E. Han de excluirse otras causas de dolor facial mediante
historia, exploración física y exploraciones complementarias, en caso necesario.
Tratamiento
Los recientes avances en el conocimiento de la forma como sucede este fenómeno, han
permitido el desarrollo de nuevos medicamentos y estrategias para que el control del dolor
pueda efectuarse de manera eficaz y segura, sin que el mismo tratamiento sea causa de
molestias o efectos secundarios perjudiciales.
En la actualidad existen un sin numero de estudios clínicos
controlados, en diferentes tipos de pacientes, con múltiples modelos de dolor
Neuropático que sustentan la eficacia de la molécula Gabapentin*,
desarrollada y elaborada por el laboratorio farmacéutico Pfizer S.A.
En la Universidad de Génova, Italia, se realizó un estudio
sobre seis individuos con neuralgia del trigémino. En cinco de ellos el alivio de los
síntomas fue completo tres a cinco días después de iniciar la terapia, con dosis que
oscilaron entre 600 y 1200 mg/día.
Gabapentin* continúa siendo la terapia más
prometedora y eficaz para pacientes con neuralgia del trigémino, incluyendo los casos
secundarios a esclerosis múltiple.
Algunos pacientes al no saber ya como enfrentar el dolor y caer en la desesperación se
someten a cirugía, incluso, cuando aun ni siquiera en la literatura científica se avala
totalmente la eficacia de los métodos quirúrgicos, en esta enfermedad.
Causas…
Se cree que la neuralgia del trigémino es el resultado de una excitación extrema del
trigémino. Después de haber sobrepasado cierto umbral, que aumenta los impulsos
eléctricos que viajan a través del trigémino y activa regiones de dolor en el cerebro.
La hiper-excitación es causada por un daño en la vaina de mielina (capa que protege a
los nervios utilizados para la transmisión de mensajes dentro del sistema nervioso
central).
Cuando la mielina está dañada, los impulsos eléctricos también son activados como
corto circuitos provocados por un aumento de tráfico eléctrico en el nervio.
Una de las causas del daño a la vaina de mielina puede ser un tumor, malformación del
aneurisma vascular o de otros vasos. Otras causas pueden ser por esclerosis múltiple,
toxinas y posiblemente infecciones virales.
"Trío Terrible"…
Cuando una persona comienza a preocuparse por el dolor, puede a su vez deprimirse y
volverse irritable. Esta depresión e irritabilidad suele provocar insomnio y agotamiento,
situación que complica el problema causando mayor alteración, depresión y dolor. Este
círculo vicioso de sufrimiento, insomnio y tristeza ha sido denominado por los expertos
como "el trío terrible".
La necesidad de calmar el dolor puede provocar adicción a
las drogas en ciertas personas y llevar a otras a someterse a varias intervenciones
quirúrgicas o tratamientos de naturaleza dudosa o cuestionable.
* ES UN MEDICAMENTO, CONSULTE CON SU
MÉDICO. |
